Традиционная грузинская одежда была довольно однотипной по всей Грузии. Мужской костюм состоял из рубахи, нижних и верхних штанов. Верхней одеждой служила одежда наподобие черкески и короткая одежда, надеваемая под нее, которую подпоясывали шерстяным, шелковым или кожаным поясом. Зимой носили тулуп, бурку. Головным убором служили войлочные шапки, меховые папахи, башлыки. На ноги надевали вязаные носки, вязаные или кожаные ноговицы — самодельную обувь, сделанную из грубой или из более тонкой кожи. Носили также связанные из шерсти сапожки на войлочной или меховой подошве.

Традиционный костюм грузинок включал рубаху, длинные штаны, длинное платье с нагрудной вставкой и матерчатым поясом, спускающимся почти до подола. Состоятельные женщины поверх платья надевали бархатную одежду на меху с разрезными рукавами. Головной убор был сложным и состоял из вуали, картонного ободка, обшитого бархатом, и ватного валика. Выходя на улицу, поверх него грузинки обязательно накидывали платок. На ногах носили башмаки без задников, на каблуках, сафьяновую обувь без каблуков наподобие тапочек, сафьяновые полусапожки.

Необыкновенно красочно одевались горцы-хевсуры. Весь свой костюм они украшали разноцветной тесьмой, аппликациями в виде крестов из ткани красного, желтого, голубого, белого и оранжевого цвета. Полной противоположностью по цветовым сочетаниям был костюм жителей Тушети, в котором преобладали темные тона.

Мужская одежда осетин была во многом аналогична грузинской. Костюм осетинки состоял из нательной рубашки, длинных шальвар, распашного, с застежкой, платья на подкладке, поверх которого надевали длинный стеганый бешмет с застежками на груди. Головной убор девушек и молодых женщин составляли бархатные на твердой основе шапочки, украшенные золотым шитьем, платки; на ногах носили сафьяновые или суконные чувяки.

Традиционная пища грузин разнообразна по составу блюд, очень калорийна и обладает хорошими вкусовыми качествами. Основу питания горцев издавна составляли молочные продукты — сыр, творог, масло, ели также яйца; из ячменной, ржаной, пшеничной или овсяной муки пекли лаваш. Из муки и зерен злаков варили каши и похлебки. В праздничные дни готовили разнообразные мясные блюда: шашлык, хинкали, бозбаш, чихиртму и др.

Из напитков в горах пили араку — водку, приготовленную из зерен злаков, и ячменное пиво, которые у части горцев Восточной Грузии (тушин, хевсур, пшавов) и осетин выполняло роль ритуального напитка. В некоторых районах пили настой из дикорастущих трав и кореньев, заменявший чай.

Повседневную пищу населения равнинно-предгорных районов помимо пшеничного хлеба и молочных продуктов (сыр, мацони, творог) составляли свежие или сушеные фрукты, зелень и овощи: фасоль, баклажаны, помидоры, перец. Изредка готовили рис, вареное или жареное мясо.

В конце XIX в. в Грузии преобладала малая семья, включавшая только родителей и детей. В некоторых районах еще сохранялись большие семьи из 20—40 человек, объединявшие семьи нескольких братьев.

Семейные отношения характеризовались строгой патриархальностью: младшие подчинялись старшим, женщины — мужчинам — и регламентировались системой запретов (избеганий): супругам запрещалось называть друг друга по имени, произносить имена свекра и свекрови, тестя и тещи, невестке запрещалось разговаривать со старшими родственниками мужа и т. д.

В брачных нормах грузины, абхазы и осетины придерживались строгой экзогамии, т. е. запрещались браки не только между кровными родственниками, но даже между однофамильцами, жителями одного квартала. В горных селах девушки выходили замуж в 18— 19 лет, юноши женились в 20—25. В Хевсурети, например, не были редкостью браки и в 30—35 лет. Наоборот, в равнинно-предгорных селах девушки вступали в брак в 13—14 лет, а юноши — в 16—17 лет.

В конце XIX в. в Грузии были распространены две формы брака: но взаимному согласию родителей жениха и невесты с уплатой залога или выкупа и брак похищением.

Грузинский свадебный цикл включал сватовство, смотрины невесты, обручение и собственно свадьбу. Для сватовства обычно привлекались близкие родственники, а в равнинно-предгорных селах часто и профессиональные сваты. Обряд обручения считался центральным, так как после него жених нередко оставался в доме невесты на правах супруга. Между обручением и свадьбой могло проходить от нескольких недель до нескольких лет. Основное застолье устраивали в доме жениха, и продолжалось оно несколько дней, причем мужчины и женщины угощались в разных помещениях.

Свадебный обряд абхазов имел отличительные черты. Важным условием заключения брака был выкуп, который состоял из скота и частично из денег. Свадьбы продолжались несколько дней подряд и отличались многолюдьем; их непременной принадлежностью были скачки и джигитовки, устраивавшиеся в честь молодых.

Но самих молодых на свадьбе не было. Невесту сразу по прибытии в дом жениха помещали в амхару — специально выстроенный брачный домик. Жених должен был скрываться у кого-либо из соседей. После свадьбы от двух-трех недель до года новобрачная продолжала жить в амхаре. Муж посещал ее только тайком. По истечении установленного обычаем срока пребывания в амхаре совершался обряд ввода невестки в «большой дом». В доме мужа невестка получала новое имя, а старое сохранялось лишь в кругу ее родственников.

Не менее сложными были похоронные обряды. Непременной принадлежностью обрядов похоронного цикла были поминальные скачки и стрельба в цель. В день похорон, на седьмой, 40-й день и в годовщину смерти устраивали обильный и богатый поминальный стол. В знак траура женщины носили большой черный головной платок и черное платье из грубой ткани с неподшитым подолом, мужчины отпускали бороду.

Разнообразные обряды были характерны не только для семейного быта. Ими была насыщена также вся праздничная жизнь народов Грузии, включавшая как светские, так и религиозные праздники. Торжественно отмечалось наступление Нового года (1 января), рождества (25 декабря), пасхи и др. В эти дни устраивали веселые пиршества, танцы, спортивные состязания.

В феврале — марте грузины праздновали кееноба-берика-оба. Юноши рядились в шуточные костюмы «царя» и «царицы», других персонажей, в звериные шкуры, вооружались палками и кинжалами. Ряженые ходили по селу, играли на музыкальных инструментах, плясали, пели. Хозяева по традиции награждали ряженых всевозможной снедью — орехами, яйцами, сладостями. Весной праздновали пасху, в ритуалах которой отразились древнейшие представления об умирающей и воскресающей природе.

14 сентября, когда в основном заканчивался сбор винограда, в местечке Алаверди отмечался праздник Алавердова. К этому дню сюда съезжались грузины из Кахети, Картли, Тушети, Хевсурети, а также армяне, азербайджанцы, дагестанцы, осетины, чеченцы. Во время праздника, длившегося несколько дней, происходили различные игры, джигитовка, исполнялись песни и танцы.

Большой популярностью у южных осетин пользовались праздники, отмечавшиеся в честь разных божеств. Например, у святилища Джеры дзуар в конце августа и 10 ноября в день св. Георгия собиралось много осетин и грузин; приносились жертвы богам, устраивалась праздничная трапеза.

Устное народное поэтическое творчество грузинского народа отличается богатством и разнообразием жанров. Грузинский национальный фольклор включает трудовые, обрядовые, героические, застольные песни, песни-плачи, исполнявшиеся часто под аккомпанемент народных музыкальных инструментов — пандури, чонгури, гудаствири, чунири.

Каждая этнографическая и локальная группа внесла свой вклад в сокровищницу общегрузинского фольклора. Так, героическими песнями, исполняемыми на свадьбах, в ритуальных празднествах, славятся горные районы — Хевсурети, Хеви, Мтиулети, Сванети. Другой фольклорный жанр — любовная лирика — более широко представлен в районах Кахети и Картли. Богаты эпические жанры грузинского фольклора: эпос об Амирани, романтическая повесть «Этериани» и др.

Многочисленны исторические песни и предания (о царе Вахтанге Горгасали, с именем которого связано освобождение грузин от персов, о Давиде Строителе, «Песнь об Арсене», в которой отразилась борьба трудового крестьянства против социального и национального гнета, баллады, сказки и пословицы. Неотъемлемой частью праздничного быта грузин были танцы, то плавно-лирические, то огненно-захватывающие, но всегда наполненные неотразимой грацией и рыцарски почтительным отношением мужчины к женщине.